Se reconvertir, ajouter une corde à son arc, évoluer... les raisons de se lancer dans une formation de niveau bac + 5 ou bac + 6 en cours de carrière sont légion. Avec plus de 2 800 masters professionnels et plus de 300 mastères spécialisés, les candidats n'ont que l'embarras du choix, une fois comprises les différences entre ces homonymes.

Le master est un diplôme d'Etat délivré par les universités, qui permet la plupart du temps d'acquérir une spécialisation dans un domaine. Sur le plan pratique, grâce à la validation des acquis, on peut accéder directement en deuxième année. Certains cursus sont proposés à temps partiel pour coller aux emplois du temps des salariés. Les mastères spécialisés sont, eux, des labels accrédités par la Conférence des grandes écoles. Ouverts à des diplômés de niveau bac + 4 ou bac + 5, ils mettent davantage l'accent sur l'obtention d'une double compétence ou d'une expertise très pointue. Là encore, des écoles proposent des executive mastères à temps partiel. Il est possible de suivre ces deux cursus à temps plein grâce au congé individuel de formation (CIF).

Choisir entre master et mastère


L'offre étant pléthorique, la sélection d'un master ou d'un mastère peut vite tourner au casse-tête. Un bon moyen pour écrémer est de ne pas se focaliser sur l'intitulé des formations, souvent « ronflant », mais de se concentrer sur la cohérence de son projet professionnel et sur la qualité de l'établissement délivrant le parchemin. « Faire une telle formation en reprise d'études n'a d'intérêt que si elle est suivie dans une très grande école, ou une université reconnue dans le domaine sélectionné ou ayant des connexions très importantes avec les entreprises locales, si l'on souhaite travailler en région », souligne Bernard Masingue, directeur des formations corporate à Veolia Environnement. « En achetant une marque, on achète aussi le réseau qui va avec », rappelle pour sa part Hervé Bommelaer, consultant en outplacement chez Leroy consultants (Groupe BPI). Quitte à payer le prix fort : de quelques milliers d'euros dans les universités pour un master, la facture peut s'envoler jusqu'à 20 000 euros pour un mastère dans les écoles les plus prestigieuses...

Avant de vous lancer, veillez « à bien détecter les créneaux porteurs et à éviter de céder à des effets de mode. Vérifiez également que le programme envisagé offre un bon équilibre entre les enseignements académiques et pratiques », prévient Bernard Masingue.